Descriere
Boa columbieni cu coadă roșie (Boa constrictor imperator) O specie de șarpe mare, cu corp greu. Face parte din familia Boidae și se găsește în America Centrală, America de Sud și în unele insule din Caraibe. Un element de bază al colecțiilor private și al expozițiilor publice, modelul său de culoare este foarte variabil, dar distinctiv. În prezent sunt recunoscute zece subspecii, deși unele dintre acestea sunt controversate.
Deși toate boidele sunt constrictoare, doar această specie este denumită în mod corespunzător "Boa constrictor"; un caz aproape unic de animal care are același nume binomial comun și științific. (Distincția este împărțită cu Tyrannosaurus rex.) Toate subspeciile sunt denumite "Boa constrictor", în timp ce subspecia nominalizată, B. c. constrictor, este adesea denumită în mod specific "boa cu coadă roșie". În cadrul comerțului cu animale de companie exotice, este cunoscută și sub denumirea de "BCC", o abreviere a denumirii sale științifice, pentru a o deosebi de alte subspecii de Boa constrictor, cum ar fi Boa constrictor imperator, care este, de asemenea, denumit în mod regulat, dar eronat, "boa cu coadă roșie".
Boa constrictor este un șarpe mare, deși de dimensiuni modeste în comparație cu mulți alți șerpi mai mari, cum ar fi pitonul reticulat și pitonul birmanez, și poate atinge lungimi cuprinse între 1 și 4 metri (3-13 picioare), în funcție de localitate și de disponibilitatea unei prăzi adecvate. Există un dimorfism sexual clar la această specie, femelele fiind, în general, semnificativ mai mari, atât în lungime, cât și în circumferință, decât masculii. Astfel, dimensiunea medie a unei femele boa mature este de 1,5 - 1,5 m, în timp ce la masculi este de numai 1,5 - 1,8 m. Este obișnuit ca femelele să depășească 3,5 metri, în special în captivitate, unde pot fi observate lungimi de până la 3,5 metri sau chiar 3,5 metri. Ulterior, s-a constatat că un Boa constrictor care a ajuns până la 5,5 m a fost identificat greșit ca fiind un anaconda verde. Boa constrictor este un șarpe cu corpul greu, iar exemplarele mari pot cântări până la 27 kg (60Ibs). Mărimea și greutatea unui Boa constrictor depind de subspecie, de locul în care se află și de disponibilitatea unei prăzi adecvate. Ca atare, există mai multe populații de Boa constrictor care sunt cunoscute sub numele de "boas pitici", cum ar fi B.c. imperators, care se întâlnesc pe Insula Hog. Aceste subspecii mai mici sunt, în general, populații insulare. Boa constrictor constrictor însuși atinge și, ocazional, depășește mediile indicate mai sus, deoarece este una dintre subspeciile relativ mari de Boa constrictor. Alte exemple de dimorfism sexual la această specie includ faptul că masculii au, în general, cozi mai lungi pentru a conține hemipene și, de asemenea, pinteni cloacali mai lungi, rămășițe ale picioarelor posterioare, care sunt folosite pentru a prinde și stimula femela în timpul copulației.
